Relecture – 24 décembre

« La plupart des jeunes femmes sont rebutées par
des avances trop précises. Sinon, c'est que je manque
réellement de chance.»
- Groucho Marx, extrait de « Mémoires d’un amant lamentable »

C’est toujours avec un grand plaisir que je replonge dans un des livres de Groucho Marx (1890-1977). L’univers burlesque des Marx Brothers et plus précisément celui de Groucho Marx (Julius de son vrai prénom) me rejoint directement. Des ouvrages de Groucho, je n’ai conservé (manque d’espace de rangements oblige) que « Mémoires capitales » (Groucho and me) écrit en 1959 et « Crise et grouchotements » (Groucho Marx and Others Short Stories and Tall Tales). C’est ce dernier que j’ai relu hier. Ce livre est en fait une compilation de quelques uns de ses très bons textes, avec une courte présentation qui situe chaque texte.

En plus de jouer au théâtre (leur première comédie musicale, The Cocoanuts, resta deux ans à l'affiche à Broadway), d’être acteur dans des films a succès (treize films), Groucho Marx, qui fut aussi animateur d’une très célèbre émission quiz à la télévision (You bet your life), avait des prétentions littéraires. Et comme l’écrivait Robert S. Bader en avril 1993 :
« Considérée dans son ensemble, l’oeuvre de Groucho
ne peut être réduite aux élucubrations habituelles
d’un acteur à succès. [...] Groucho était un véritable
humoriste, et, en dépit des critiques ayant fait la fine
bouche, son oeuvre littéraire équivaut largement à
celles des humoristes qui furent d’abord ses idoles,
qu’il appela ensuite ses amis avant d’obtenir le droit
de les appeler ses égaux. »

Aujourd’hui, l’oeuvre, autant cinématographique que littéraire de Groucho Marx pourrait paraître dépassé aux yeux de plusieurs. Peut-être. Mais moi, ça me fait toujours autant rigoler. Pas mal plus en tout cas que certains humoristes plus « modernes » très « pipi-caca » (pas drôle d’en être encore au stade anal à cet âge...).

Si vous n’aviez qu’un livre de Groucho Marx à lire, je vous recommanderais ses « Mémoires capitales » (Groucho and Me).

Groucho Marx
« Crise et grouchotements »
(Groucho Marx and Others Short Stories and Tall Tales)
Traduit et adapté de l’anglais (États-Unis) par Michel Lebrun
Éditions Du Seuil, collection Point virgule, 235 p.
ISBN : 202020908X
CCR : 712.hu/MAR