compte de mots - 10 Novembre

Mort et transfiguration...




Il arrive parfois que l’on identifie tellement un écrivain à un seul livre, que l’on fini par oublier que cet écrivain est aussi l’auteur de plusieurs autres livres. C’est le cas pour Frank Herbert, que l’on associe au roman de science-fiction Dune. Donc, lorsque j’ai mis la main sur un roman de cet auteur qui n’avait pas de lien avec Dune, je pensais avoir un bon roman de SF entre les mains ; erreur ! «La mort blanche» est tout sauf un bon roman. C’est plutôt un ramassis de croyances, de sciences, de religions et de haine de l’autre. Et c’est dommage car l’idée de base du roman est très intéressante : après avoir vue sa femme et ses deux enfants mourir dans une explosion attribué à l’IRA, un scientifique prépare sa revanche ; il va créer un virus qui ne s’attaque qu’aux femmes. Mais c’est là que le roman bascule dans l’absurde : cette revanche aura toutes les allures d’une guerre sans merci à l’ensemble des terroristes de la planète (même si l’action se déroule surtout en Irlande). Et comment le scientifique prépare t-il sa revanche ? en faisant mourir les femmes du monde entier ! Elles succomberont à un virus inconnu. Mais se ne sont pas toutes les femmes qui succomberont ; quelques unes échapperont à la contamination. On suivra tout au long du roman les péripéties de l’une d’entres-elles, une Irlandaise un peu sosotte !!!

Rien ne nous est épargné dans ce roman. Pas même la mort du pape (dans un attentat), l’éradication de villes entières (comme Rome) ou de pays (comme l’Afrique du sud), le déménagement de pays (Israël «déménage» au Brésil). L’auteur ne nous épargne pas non plus l’explication «scientifique» du modus operandi du virus (en cela, Herbert voulait sans doute nous montrer que lui il comprenait les mécanismes de l’ADN et de de L’ARN). Sans compter un petit laïus sur une écologie un peu primaire (risque d’extinction des mammifères marins).

Le roman se termine sur une note d’espoir d’un monde «nouveau», mais c’est trop tard : le lecteur aura sans doute décroché avant ou si comme moi, il aura persévéré dans sa lecture, il aura perdu toute illusion sur le roman et son auteur...

Avant dernier roman écrit par Herbert, «La mort blanche» reprend des thèmes chers de l’auteur, que l’on retrouve dans Dune : la survie de la race humaine et son évolution, l'écologie, les interactions entre la religion, la politique et le pouvoir. Et si l’auteur pose beaucoup de questions dans son roman, il n’apporte pas de réponse.


Un mot sur l’auteur
Frank Herbert est né le 8 octobre 1920 et est décédé le 11 février 1986. «La mort blanche» fut publié en 1982 aux États-Unis. Dune a été adapté au cinéma en 1984 par David Lynch.


«La mort banche» (The White Plague)
Frank Herbert
Le livre de poche, collection Science-Fiction
1991, 701 pages
ISBN : 9782253045113
CCR : 112.sf/HER