Informatique - 08 Avril

Source de la photo : http://pointblank2006.blogspot.com/2008/04/google-cloud-computing.html

Le «cloud computing» ; mode ou mouvement de fond ?

Depuis quelques temps déjà, j'expérimente avec beaucoup de bonheur le «cloud computing». Ze watt ? L'informatique dématérialisé - vous voilà plus avancé, non ;-) (Wikipédia parle carrément «d'informatique en nuages» !). Avec l'informatique dématérialisé, les applications et les données ne se trouvent plus sur l'ordinateur local, mais - métaphoriquement parlant - dans un nuage (Cloud) via des serveurs distants. Plus simplement, c'est comme si quelques uns de vos logiciels et les documents produits par les mêmes logiciels ne se trouvaient plus dans votre disque dur, mais hébergé dans un serveur distant. C'est comme si pour utiliser le logiciel de traitement de texte MsWord (par exemple), vous deviez vous brancher à Internet pour accéder à un site qui reproduirait l'interface de MsWord et qu'en plus, la sauvegarde du document se fasse sur le site même et non plus dans votre disque dur. Science-fiction que ceci ? Oh ! que non : Google (ainsi que quelques autres) offre déjà se service gratuit : Google Docs. Pour y accéder, il vous suffit d'avoir une adresse de courriel GMail, le service de courriel gratuit de Google. Google Docs c'est pas seulement un service de traitement de texte façon MsWord: c'est aussi un tableur (comme MsExcel), un logiciel d'acétate électronique (comme MsPowerPoint), un logiciel de création de formulaire, un agenda (via GMail). Bref, une suite de logiciels sur-vitaminés fort intéressante et facile à utiliser. Il est même possible de travailler à plusieurs sur un même document ou d'uploader un document de votre ordinateur vers Google Docs. Vous pouvez aussi aussi sauvegarder un document dans votre ordinateur en utilisant la fonction copier/coller, tout simplement.

Avantages ?
Fini de dépenser de gros $$$ pour une nouvelle suite MsOffice de Microsoft à tous les deux ans ou à chaque fois que vous changez d'ordinateur [1]
Accès à vos données d'un peu partout - à condition d'y trouver a) un ordinateur b) une connexion à Internet
Inutile de traîner ses documents dans un clef USB (au risque de perdre la clef en question)
Une seule version du document accessible de partout plutôt que plusieurs versions dans différents ordinateurs

Inconvénients ?
Le service gratuit de Google - et de quelques autres aussi - pourrait devenir payant dans le futur.
Vous n'êtes pas «propriétaire« de vos documents puisqu'ils ne sont pas «dans» votre ordinateur.
La méfiance envers les Google de ce monde est aussi un inconvénient pour certains parano ;-)
En cas de panne de votre fournisseur Internet (ou d'un serveur «dans les nuages») vous n'avez pas accès à vos documents

Le «cloud computing», avant de viser le marché des particuliers visait surtout les entreprises en leur permettant d'entreposer leurs données ailleurs que dans l'entreprise. L'avantage pour l'entreprise ? Pas d'investissement majeur à faire dans l'acquisitions d'équipements lourds (serveurs), de maintenance et de mises à jour pour héberger les courriels ou les fichiers des utilisateurs. De cette façon, les données et les applications sont hébergées dans de grands entrepôts de données par une société externe et sont accessibles via une simple connexion Internet et un fureteur. Et c'est pas un hasard si les grandes compagnies telles IBM, HP et Cisco offrent les services de «cloud computing» : «Selon une étude du cabinet de conseil en technologie Gartner menée auprès de 2,600 entreprises en Europe et en Amérique du Nord, une majorité d'entre elles se mettent au «cloud computing» en commençant par «la virtualisation des serveurs»». [2]

Dans la course de l'informatique dématérialisé pour les particulier, Google n'est plus seul dans la course : Microsoft s'intéresse aussi beaucoup à l'informatique dématérialisé (même si fidèle à son habitude, elle est à la traîne) : il n'est pas loin le jour où nous pourrons «louer« les services de Microsoft pour utiliser la suite MsOffice dans les «nuages». Mais pour l'instant, Google est un sérieux concurrent pour Microsoft dans le «cloud computing» comme ils disent.

Est-il possible d'avoir entièrement confiance à l'informatique dématérialisé ? La réponse n'est pas simple autant pour l'entreprise que pour le particulier. Personnellement, je ne m'amuserais pas à écrire mon CV via Google Docs, pas plus que j'y écrirais l'histoire de ma vie avec des détails croustillants ;-) En même temps, il faut cesser de se faire croire que nous ne laissons pas de trace sur Internet : le seul fait de se brancher à Internet via votre fureteur préféré vous identifie déjà d'une certaine façon via votre adresse IP. L'anonymat sur Internet, ça n'existe pas - même si vous vous cachez derrière un pseudonyme.

J'ai longtemps utilisé un simple logiciel de traitement de texte (genre NotePad, ou Edit Pad sous PC ou TextEdit ou Smultron sous Mac) pour écrire mes textes (billets pour le blogue, courriels à mes amis, idées, listes, etc.). Mais depuis que j'utilise Google Docs, mon utilisation d'un logiciel de traitement de texte est à peu près nul. J'ai comme l'impression que nous n'avons pas fini d'entendre parler de l'informatique dématérialisé.




- Ce billet fut entièrement écrit via un logiciel hébergé ailleurs que sur mon ordinateur et dont le fichier est aussi enregistré ailleurs que dans mon ordinateur : Google Docs. -

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[1] même si vous me dites qu'il existe des solutions «gratuites», je suis certain que vous n'utilisez pas NeoOffice ou OpenOffice mais bien MsOffice de Microsoft Je suis même certain que vous n'utilisez jamais le NotePad sous Windows (pourtant gratuit). En fait, il n'y a que les utilisateurs de Linux qui n'ont pas le choix d'utiliser «autre chose» que MsOffice et je gage que vous n'êtes pas sous Linux - sauf pour mon ami P., fidèle lecteur de ce blogue.

[2] http://technaute.cyberpresse.ca/nouvelles/materiel-informatique/200904/07/01-844469-le-cloud-computing-bouleverse-linformatique-des-entreprises.php